Черепахи могут находиться под водой очень длительные периоды времени. Современные исследования показали, что морская черепаха может прожить в воде чуть более 10 часов.
При чем эти рептилии могут погружаться под воду совершенно не выныривая, чтобы вдохнуть кислород. Это объясняется тем, что черепахи способны аккумулировать в легких очень большой объем воздуха. К тому же у них имеется возможность задерживать свое дыхание на длительный срок. Для удаления из организма излишков морской соли черепахи имеют специальные солевыделяющие железы.
Морские черепахи основную часть свей жизни проводят в воде. Они там бодрствуют, спят, питаются и испражняются. В пищу эти рептилии употребляют медуз, моллюсков, креветок, рыбу, крабов, кальмаров. Зеленая черепаха – единственный вегетарианец среди своего семейства черепах. Они поедают покрытосеменные растения и водоросли.
Взрослая морская черепаха спит под водой. Этот процесс может длится несколько часов. Молодые черепахи спят преимущественно на поверхности воды.
Чем моложе возраст черепахи, тем больше времени она должна проводить в толще воды. Старые черепахи выплывают на сушу и подолгу бодрствуют на солнышке. Детеныши черепах, возрастом до одного года, не способны прожить без доступа к воде. Взрослые особи могут пребывать на берегу без ущерба для своего здоровья на протяжении двадцати четырех часов. Но по истечению трех суток они погибают без воды.
На берег рептилии также выходят в период гнездования. Самки черепах откладывают в песок до 200 яиц.
Эти рептилии не могут спрятаться в свой панцирь, так как их конечности эволюционировали в ласты. Передними конечностями черепахи гребут воду, а задними определяют маршрут движения. Это дает им возможность быть отличными пловцами и путешествовать на длительные расстояния. Известен случай, когда кожаная черепаха прошла путь по воде длиной в 12000 миль.