Практически все змеи умеют хорошо плавать. Однако, существуют разновидности этого вида пресмыкающихся, которые способны полностью жить в воде. Это касается как пресноводных так и морских обитателей.
Самой известной змеей, способной жить в воде является гигантская анаконда. Живет она в слабопроточных водоемах, заводях. Анаконда очень быстро и ловко способна передвигаться и маневрировать под водой. Также она может часами без движения подстерегать свою добычу при охоте, целиком погруженная в мутную воду. Она никогда далеко не отползает от водоемов.
Живут в воде и морские змеи. Благодаря специальным слизистым оболочкам, которые образовались в ротовой полости, эти пресмыкающиеся могут усваивать кислород. Во время ныряния под воду змея просто открывает рот, чтобы своевременно получать необходимую порцию кислорода. При этом ее ноздри закрываются специфическими запирающими клапанами. Они препятствуют проникновению внутрь воды.
Для более удобного передвижения в толще воды морские змеи имеют сплющенную форму хвоста.
Легочное дыхание у них также хорошо работает. Жабра у таких змей отсутствуют. Их правое легкое очень увеличено. Иногда его размеры достигают хвоста пресмыкающегося. Правое легкое играет роль плавательного пузыря.
Основная часть морских змей ядовита. Их яд очень токсичен. Он блокирует прохождение импульсов нервных окончаний. Укус такой змеи вызывает скорый паралич центра дыхания и гибели жертвы.
Питаются морские змеи мелкой рыбой. Изначально они кусают свою жертву, впрыскивая своими зубами токсичный яд. Потом заглатывают добычу целиком внутрь.
Морские змеи мало опасны для человека. Они применяют свои ядовитые укусы лишь при добыче пищи. В целях самообороны они редко кусают.
Морские змеи живут в прибрежьях теплых тропических вод Тихого и Индийского океанов.